北鎮撫司派人清理西廠廢墟時, 意外在裏面挖出一座地牢。

這是對外的說法, 比起東西兩廠宦官專權，北鎮撫司可算得上是實打實的錦衣衛衙門, 因前頭指揮使萬安獲罪，成化天子便另外選派了一名官員臨時接管北鎮撫司，但廠衛勾結已久，西廠的地牢對北鎮撫司來說根本算不上隱秘。

成化天子卻是驚出了一身白毛冷汗。

他生性多疑, 也就這幾年西廠番子將整座京城的風聲都攬入他耳中之後才算是好了一些，汪直辦下的大案裏多是官員勾結亂民, 或是通敵叛國, 最輕也是貪汙受賄，魚肉百姓。

罪名林林總總, 層出不窮, 也令他深信滿朝官員裏沒有幾個值得信任的人，他逐商輅，遠項忠，將這些對他有“不恭之意”的臣子一個個調離中樞，每每有了信任的官員，經過西廠查證，總會查出許多問題來。

久而久之, 他就越發信任這些無根的宦官, 認為他們既然孑然一身了無牽掛，就會越發一門心思地對他負責。

然而事實並非如此，汪直濫用酷刑, 私設公堂，往往將被抓來西廠的官員殘虐至遍體鱗傷，再簽下一份份離奇的口供，便全了他的“大案”，李澈隔壁的那個硬骨頭，其實也並非是什麽硬骨頭，那人是一名國子監講師，因他女兒貌美，被同僚告到汪直耳朵裏，汪直便要納他女兒做妾，他將女兒送至鄉下避難，沒多久人就到了西廠地牢裏。

一個國子監講師對於汪直來說根本用不著費心羅織罪名，他抓便抓了，滿朝文武更無一人敢多問一字半句。

李澈尚得一個全須全尾活著出去，他隔壁那位卻是一命嗚呼。

西廠地牢總計救出四百五十三人，其中重傷殘廢的占了三分之二，最輕的也是鐵烙滿身，拔掉指甲剜只眼睛之類的已算小刑。

這是汪直已經死了，他要是活著，成化天子保不齊也想讓他試試這樣的刑罰。

汪直怎麽就死了呢？

這種惋惜不光滿朝文武有，李澈也在被救出西廠地牢之後深深地嘆了一口氣。

他本意是想在西廠熬上一夜，讓李凝引雷只是讓他不要受太重的傷，畢竟他也怕疼，汪直是他的關鍵一子，按他的想法，隔日朝堂對峙才是該他發揮的時候，不成想白挨了一頓鞭子。

這倒是不能怪李凝，她雖沒見過汪直，卻被李澈帶著遠遠指過汪直的宅子，她怕單劈西廠還不夠示警，於是想在汪直家裏也劈上一劈，也許是天雷當真認惡人，即便李凝沒有傷人的意思，還是不偏不倚給汪直來了那麽一下子。

據當夜和汪直同床的小妾說，當時一道雷掀了房頂，轟隆一聲劈在汪直身上，當時人就焦了化了，骨頭渣子就剩下一點點，還被隨之而來的大雨沖刷幹凈了。

這簡直可以寫進話本裏頭去了。

可惜大明沒有江湖，平頭百姓坊間流傳的話本只有些情情愛愛，決不敢寫這些東西。

但背地還是偷偷傳了出去。

百姓裏偷著高興，朝堂上則是亂成了一窩蜂，先是被從西廠解救出來的刑部右侍郎李澈進言，要求宦官交權，裁撤各地守備太監，廢除東西二廠，奏折留中不發之後，這位錚錚鐵骨的大人怒而無奈，最終上書，要求裁撤西廠。

所謂唇亡齒寒，西廠地牢裏被淩虐得不成人形的都是朝堂同僚，倘若西廠不廢，再換個人上去，新瓶裝舊酒，若不借著這陣群情激奮的東風廢除西廠，難道誰還願意去過言不敢言，道路以目的日子？

是人都有血性，科舉制度下，誰不是天資聰穎三試連中入得仕途，隱忍不發是為獨善其身，但到了連獨善其身都不能的時候，人總要站起來說話。

幾年前商輅閣老發起的彈劾汪直事件僅使得西廠被廢一月，後續所有上折的官員無一例外都被狠狠報覆，商輅辭官歸鄉，餘下人等輕則丟官重則入獄，這一次要求裁撤西廠的官員比上一次更多，並且每日都在增加，過不多久，內閣兩位劉閣老一並上折，請天子裁撤西廠。

成化天子確實有把罪責都推到汪直頭上，消停幾日再換個人上去的意思，遠了不說，梁芳最近就表現得很不錯，然而在這樣的大勢下，他到底也沒能支撐太久，便下旨廢除西廠。

李澈深藏功與名，沒幾天將金陵血案的後續也掃了個尾，“開國六王”犯案的基本都是旁支，主支幾可算是毫發無損，賈王史薛就倒了血黴，當先榮寧二府內就被揪出一大批賈氏族人，便是嫡系主支也不例外。

榮府襲爵的大房老爺賈赦因強納良籍，逼死人命被革除爵位，充軍發配，二房則是放印子錢，強買良田，雖則二房老爺抵死不認，但也判了個流放，寧府襲爵的老爺賈珍開辦賭場，青樓，誘拐勳貴子弟聚賭成風，拐賣強擄民女逼良為娼，判處革爵外加斬首，李澈原本還查出這人和兒媳婦有一腿，府裏上下竟然沒有不知道的，出於一點僅存的良心，他沒接著往下查，算是保全了那女子的一點名聲。

王史兩家稍微好些，史家家風嚴謹，只是出了些被賈家帶累的紈絝子弟，做了些惡事，基本都不到牽連全家的地步，薛家就不提了，旁支基本上該判的都判了，該死的也死了，嫡支獨子薛蟠也在詔獄一命嗚呼，只剩下孤女寡母，守著財產過活。

王家已沒了爵，全靠王子騰一人撐著，如今封疆大吏已是做不成了，成化天子也怕他居心不良真通敵叛國去，給他在兵部插了個二品閑差，暫且放在一邊。

算起來賈王史薛四大家族，最慘的是寧府，賈珍上頭原本還有個爹叫賈敬，只是沈迷方書把爵位交給了兒子，這會兒賈珍死了，爵位也回不來，還落得個抄家的下場，其次是賈家的榮府，雖沒抄家，但要交納一大筆贖銀，強買的良田也被放還，印子錢更不用提，偌大的家業，這就散了一大半。

西廠事了，李澈辦案的速度飛快，倒讓成化天子微妙地想起汪直，只不過汪直是屈打成招，素日給他呈上來的只有口供，李澈卻是人證物證齊備，一眼看去清清楚楚，案犯口供根本不重要。

真能臣和假能臣的區別實在太過明顯。

成化天子不止一次地對著奏折上的李澈兩個字嘆氣，嘆這樣一個人怎麽就能是正統科考出身，禦前欽點狀元郎呢？

但凡出身差點，他都得把人弄來做北鎮撫司指揮使，這樣的能人用著多安心啊。

經過金陵血案和廢除西廠兩役，李澈的名聲幾乎傳遍了朝野，雖則還是正三品的侍郎，但平日裏就連閣老都對他和顏悅色，刑部尚書更是滿意，說到底他也幹不了幾年了，後繼者有能為是好事。

李澈的鞭傷一直養到過了年才好。

西廠的鞭子是特制的，牛皮裏鑲著細碎的鐵片，當時不疼，等過了勁卻會發現很是難養，那些看著可怕的殘肢之刑烙鐵酷刑反倒好養，死在西廠裏的人卻大半死於這種鞭傷，成化天子特意派遣了禦醫來為他治傷，也沒讓這份疼痛減緩多少。

李凝給了他幾天臉色，終究還是沒忍住哭了一場。

她比誰都知道李澈有多怕疼，更知道以他的能力完全不必要走這一遭，如果不是為了她，他大可以一步一步腳踏實地，如此急於升官，只是為了保護她。

李澈隔天發覺她眼睛腫了，倒是沒問，只是把她的頭發揉得散散的，說道：“成日裏在家瞎想，你該找個伴了。”

李凝一邊捂著頭發一邊躲避李澈的大手，卻還是逃不過被揉成一頭亂毛。

李澈說到做到，沒兩天就從外頭帶回來一個十多歲的小姑娘，眉間一點紅痣，自稱香菱。

自從薛蟠被打死之後，香菱戰戰兢兢做了好幾回證，她從小被拐子打罵長大，幾乎什麽都不懂，因李澈多問了一句，原本想帶她回家的錦衣衛不敢相爭，便把人送到了他這裏。

李凝看著香菱，倒想起黛玉來。

這些日子李澈做的事情幾乎都沒有瞞著她，賈家的事情她都聽說了，雖然起初十分震驚，但她相信李澈不會冤枉人，她去過的榮府雖然沒被抄家，但大老爺充軍，二老爺流放，雖有個老太太在撐著家業，但顯然已是顧不了黛玉的了，李凝這幾天著人去賈府送信，派去的人甚至能直接走到後院裏去。

黛玉信裏說她要回家了，林家雖然人丁雕零，但有父親在，也比如今的賈府好，甚至老太太已經準備把家裏的幾個兄弟姐妹送到揚州去。

李凝最後收到的信是黛玉回家之前寄的，信裏帶了些別離愁緒，說她回了揚州，此生大約和她再也見不到了。

李凝有些奇怪地眨了眨眼，京城到揚州不過千裏的路途，坐船一兩個月就到了，怎麽就此生不見起來？

作者有話要說：  隔壁老王明天上線。

寄人籬下的寶哥哥上線。

林如海向天再借五十年警告。

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